锻炼前后必不可少的拉伸运动能帮助减少受伤、放松肌肉，还能提高身体柔韧度，避免摔倒。近期，日本立命馆大学体育健康科学部教授家光素行的研究表明，拉伸运动还有助改善动脉硬化。
研究以20~83岁的志愿者为对象，发现在40~83岁的中老年人中，身体柔韧性好的人，动脉硬化程度相比身体僵硬的人更低。随后，研究人员让志愿者分别做拉伸运动15分钟、30分钟、40分钟后再次检查，所有人的动脉硬化程度都有所改善，但在拉伸一小时后，缓解效果消失。家光教授解释说：“拉伸时，血管被暂时压迫，血流量下降；停止拉伸后，由于血流被‘解放’，动脉硬化状况随之出现短时的缓解。”为验证长期拉伸是否能延长效果，研究人员让志愿者在一个月内坚持做5种拉伸运动，结果显示，他们不仅改善了动脉硬化，平时怕冷、手脚易凉的人，身体也变暖了。
为此，家光教授向公众推荐了一套拉伸操，有助于缓解动脉硬化，降低心肌梗死和脑卒中风险，具体操作如下：
1.跪坐在地板上，两手向前撑，一条腿向后伸展。
2.站立时弯腰，慢慢弯曲一条腿，双手撑住另一侧膝盖，感到大腿后侧有拉伸感。
3.跪坐在地板上，一侧腿蜷曲，双手撑在上面，另一条腿向外展开，身体向前压。
4.平躺，蜷曲一条腿，用双手抱住，尽量使大腿靠近腹部。
5.坐下时，双手撑在身后，单腿向前伸，另一侧腿向后弯，尽量使脚后跟靠近臀部。
以上动作一侧做完换另一侧，每个动作坚持30秒，每天可做两次。
