黄豆、黑豆等被称为蛋白豆，红豆、绿豆等则是淀粉豆的代表。这两类豆子的营养构成有很大区别，它们不是一家子。
蛋白豆的特点是含有16%左右的脂肪，还有35%以上的蛋白质，但是几乎没有淀粉。这类豆子可以替代肉，也被称为“地里长出来的肉”。特别是用大豆做的各种豆制品，比如水豆腐、豆腐丝、豆腐干、豆腐皮之类，都是提供蛋白质的好食品。对于素食主义者来说，不吃鱼、肉就必须多吃大豆和豆制品。
淀粉豆因为含有大量淀粉，传统上用来替代粮食，当主食吃。这类豆子能做成粉丝粉条粉皮，做成豆沙和各种小点心。淀粉豆一向被称为“杂粮”，其蛋白质含量是大米的3倍，B族维生素含量是大米的4倍以上，膳食纤维和钾的含量是大米的6~10倍。并且，淀粉豆很“顶饱”，消化速度缓慢，适合减肥者和糖尿病人。
总结来说，吃了淀粉豆之后，应该少吃点主食；吃了蛋白豆，就应当减少鱼和肉的摄入。
