2010年3月，经科技部批复，平泉被列为国家可持续发展实验区。十年来，该市充分发挥生态环境优良、产业结构合理、科技保障有力的“三大优势”，紧紧围绕“建设生态功能涵养区，实现产业发展生态化”的建设主题，积极践行绿水青山就是金山银山的“两山”理念，重点实施6大领域的8大工程、62个示范项目，实验区建设取得明显成效，走出了一条“生态与经济互促双赢”的循环发展之路。2016、2018两年在科技部实地考察评估验收中均被评为“优秀”，2019年实验区复审被评价为全省第一。
在实验区建设中，平泉坚持创新驱动发展战略，着力搭建“112468”（建成省级新型研发机构1家、省级众创空间1家、省级产业技术研究院2家、院士工作站4家、省级技术创新中心6家、省级以上“星创天地”8家）创新创业平台，有效支撑可持续发展。为向同类生态功能区提供可复制可推广的实验区建设模式，我们大胆探索，不断创新，总结提炼出以践行“两山”理论为引领，以组织保障和科技服务两大体系建设为重点，独具平泉特色的一系列管理创新和三大科技创新“1+3”可持续发展“平泉模式”，为承德争创国家创新示范区奠定了坚实基础。
——建设组织保障体系，着力打造可持续发展的“一系列管理创新”模式。“一任接着一任干，一张蓝图绘到底”是平泉一以贯之长期坚持的可持续发展道路。为加强可持续发展组织管理，成立了由市委书记、市长任组长，常务副市长、主管副市长任副组长，科技、发改、财政、环保等29个市直部门主要负责人为成员的国家实验区建设领导小组，定期组织召开会议，研究解决实验区建设中的关键重大问题。专门组建食用菌产业服务局（中心）、河北（平泉）食用菌产业技术研究院等政府管理部门，特别是在机构改革中，机构编制控制非常紧张的情况下，独立设置科学技术局，成为市政府组成部门，是承德市唯一一个独立设置科技部门的县（市）。发挥政府投资导向作用，在制定经济和社会发展计划，确定重大项目开发中，优先安排有利于可持续发展的项目；建立实验区专家咨询团，聘请中国农科院国家食用菌产业体系首席专家张金霞、沈阳农业大学李天来院士等高层次人才，为实验区建设提供有力的智力支撑。制定实验区考核细则，与经济工作指标同下达、同检查、同考核、同奖惩，形成“政府引导、部门联动，监督到位、保障有力”的实验区建设管理体系。
——建设科技服务体系，着力打造可持续发展的“三大科技创新”模式。一是形成产业精准脱贫的“科技扶贫”模式。着力构建“1357”科技服务格局，建设科技支撑产业扶贫体系，即组建由省食用菌产业研究院选派的国家级科技特派员示范基地1个，由院士专家牵头的食用菌、蔬菜、林果产业专家服务团3个，涵盖五大特色产业的市级科技特派员工作站5个以及以星创天地运营的科技特派团7个，全市选派科技特派员55名，实现84个贫困村全覆盖，形成市、乡（镇）、村（社区）三级科技服务体系。全市探索总结出“三零四金利全民”的扶贫经验，得到各级领导和全社会的普遍认可。食用菌产业“零成本投入、零风险经营、零距离就业”的“三零”食用菌产业扶贫模式，被农业部评为“全国十大产业扶贫范例”在全国推广，得到了中央领导人汪洋同志的肯定性批示;林果产业“一地生四金”（流转土地得租金、园区务工得薪金、扶贫资金入股得股金、村集体资产入股得现金）模式入选《2018年中国企业精准扶贫分领域（产业类）案例》;重点实施的全民素质提升、全民健康、全民致富的产业扶贫“三全工程”得到国家脱贫攻坚考核组的充分肯定。在2019（第六届）中国粮食与食品安全战略峰会上，平泉作为全国唯一一个县级代表就产业扶贫工作作了专题发言。 二是形成生态与产业互促的“融合发展”模式。着力建设更加完备的生态体系、比较发达的产业体系、保障有力的科技体系“三大体系”，实现生态与产业互促共进融合发展。创新实施了围山转、围田转、围水转、围川转、围矿转“五围”生态治理模式，大力实施营造经济林、矿山披绿等工程，以生态效益推进可持续发展;坚持产业跨界融合的生态化可持续发展道路，即坚持“产业富民”与“实业强市”有机结合、坚持“实体生产”与“文化创意”有机结合、坚持“传统文化”与“品牌营销”有机结合、坚持“一次投入”与“永续产出”有机结合。全市产业布局更加完善，经济社会协调发展。三是形成区域绿色发展的“循环经济”模式。着力从绿色发展中找出路，是平泉产业发展生态化的具体实践。全市培育形成了“食用菌、山杏、玉米、农作物秸秆、工业废弃物”五大循环经济产业链条。依托实验区争取的国家科技惠民项目“平泉农村有机废弃物循环利用技术集成与示范项目”，建立示范基地6个，形成农村有机废弃物循环利用链条3个。承德华净活性炭有限公司依托沈阳农业大学陈温福院士、中国工程院蒋剑春院士“双院士”团队，建立了国家林业和草原局生物质多联产工程技术中心、河北省生物质气化产业技术研究院，形成了以杏壳加工、杏仁露（杏仁油）、杏壳发电、活性炭、余热供暖及洗浴用水、有机肥、炭文化制品的山杏产业的循环经济链，实现了炭电热肥多联产，荣获梁希林业科学技术一等奖，受到原国务院副总理张高丽批示;承德避暑山庄实业集团依托“河北省酿酒微生物工程技术研究中心”，开展技术攻关加粗延长产业链，闯出了一条典型的、可持续发展的循环经济之路，成为省循环经济示范企业。
平泉在可持续发展实践中探索总结出的典型经验和“平泉模式”，多次被国内权威专家、教授作为培训授课内容进行推广。中国农业农村部规划设计研究院首席科学家朱明在科技部举办的“国家可持续发展实验示范体系建设培训班”上将“推广平泉可持续发展经验模式”作为专题授课内容；北京师范大学教授王玉海在安徽、山西广灵、河北魏县等地培训时将“平泉典型循环产业链、平泉发展循环经济促进脱贫的启示、平泉立足本地资源发展特色产业”等“平泉经验”进行重点推介，组织撰写的《平泉国家可持续发展实验区循环经济三大融合的新探索》被科技部刊发，在全国推广。