近期，燕山大学亚稳材料制备技术与科学国家重点实验室田永君院士团队与浙江大学交叉力学中心杨卫院士团队合作，实现了金刚石的超高弹性应变（拉伸强度）和室温位错诱导的塑性变形，这意味着金刚石材料的韧性和塑性有望进一步提高。研究成果相继发表在Nature子刊及Cell子刊上。
金刚石是自然界已知的最硬材料，被广泛应用于珠宝、机械、半导体、对顶砧以及新型微纳操纵等行业和领域，是不可或缺的战略性材料，尤其受到工业发达国家的重视。然而，室温下金刚石块材极易脆断，实测弹性应变不足2%，传统更认为其不具备塑性变形能力，这些特征严重限制了金刚石的潜在应用。
燕山大学与浙江大学合作，凭借自主研发的原位微纳米力学实验平台，在透射电镜下对金刚石纳米针进行了原位弯曲实验。结果表明金刚石纳米针的最大拉伸应变对尺寸、晶向及表面粗糙度有很大的依赖关系。
团队在金刚石纳米针中实现了高达13.4％的可回复拉伸应变，对应的拉伸强度达125 GPa，突破了之前业界普遍认为的理论强度，刷新了实验获得的金刚石最高强度值。如此大的弹性应变可以大范围地调控金刚石的带隙，将进一步推动金刚石作为新一代理想半导体材料在柔性光电子器件、生物传感器和纳米机械操纵器等方面的应用研究。
随后，两个团队采用自主研发的纳米孪晶金刚石作为压头，成功实现了单晶金刚石微纳柱体的单轴压缩。研究结果表明微纳尺度金刚石单晶已表现出良好的弹性以及一定的塑性变形能力，改变了研究者对金刚石机械性能的传统认知，为未来通过尺寸及组织结构调控提高金刚石材料的韧性和塑性提供了科学依据。